Die heutige Flagge wurde am 29.07.1980 eingeführt. Sie zeigt drei Querstreifen in Grün, Weiß und Rot. Der weiße Mittelstreifen wird durch schmale Streifen in stilisierter arabischer Schrift vom grünen und roten Streifen abgegrenzt. Das rote Staatswappen ist zentral im weißen Streifen angeordnet. Die Farben Grün, Weiß und Rot gehen auf das Ende des 19. Jahrhunderts zurück. Heute wird ihnen folgende Bedeutung zugesprochen: Grün ist die Farbe des Islam, Weiß die des Friedens und Rot die des Mutes und der Tapferkeit. Die arabischen Schriftzeichen in den Streifen bedeuten "Allah Akbar" (Allah ist groß), oben und unten je elf mal . Die somit insgesamt zweiundwanzig Schriftornamente verweisen auf das Datum 22. Bahman (11. Februar 1979 – Tag der Rückkehr von Ayatollah Khomeini nach Iran).
Das alte Persien verwendete weiße Flaggen mit Abbildungen von Löwe und Sonne. Diese Symbole, und auch die Farbkombination Rot, Weiß und Grün, gehen auf das alte Volk der Meder zurück, die Vorfahren der Perser. Die Sonne hat ihren Ursprung im Mithras-Kult, der Religion der Meder auch der Perser. Nach anderen Quellen stand die Sonne für die später populäre Lehre des Zarathustra und die Reinheit der Gedanken, jedoch ist das Symbol viel älter. Der Löwe stand für Kraft und Mut. Mit den herrschenden Dynastien wechselten oft auch die Symbole und Flaggen. Manchmal auch innerhalb einer Dynastie. Erwähnenswert ist hier das 17. Jahrhundert unter den Safawiden, als die bisherigen einfarbigen grünen Flaggen mit Löwe und Sonne durch Streifenflaggen abgelöst wurden, in denen die Farben Rot, Blau und Weiß dominierten, manchmal um einen goldenen Streifen ergänzt. Eine Praxis, welche die Afschariden beibehalten haben. Die zeitweise und lokal regierenden Zand-Fürsten kehrten zu einer einfarbigen Flagge zurück. Diese war weiß mit einem schmalen grünen Rand und zentral tauchten auf der Flagge wieder Löwe und Sonne auf. Unter den Kadscharen fiel dann der güne Außenrand weg. Von der Mitte bis zum Ende des 18. Jahrhunderts wurde erstmals eine Streifenflagge in Grün, Weiß und Rot mit Löwe und Sonne in der Mitte verwendet, um 1896 kurzzeitig wieder von einer weißen Flagge mit grünem Rand und Löwe und Sonne in der Mitte abgelöst. Nach der bürgerlichen Revolution wurde die weiße Flagge mit einem grün-roten Rand umgeben. Im Jahre 1910 wurde eine neue Flagge in waagerechter Anordnung der Farben Grün, Weiß und Rot eingeführt. Meist wurde die Flagge im Format 1:3 verwendet. Im Jahre 1925 hatte die Dynastie der Pahlewi den Thron übernommen. Es wurden zahlreiche Reformen eingeleitet und im Jahre 1933 auch das Aussehen der Flagge genau beschrieben, z.B. das exakte Aussehen der roten Farbe, die vorher eher als Rosa ("Apfelrot") dargestellt wurde. Die Art und Weise der Darstellung von Löwe und Sonne wurde erst ab dem Beginn des 19. Jahrhunderts vereinheitlicht, da 1806 der "Orden des Löwen und der Sonne" gegründet worden war. Von diesem Orden wurde die Symbolik erneut auf die Flaggen des Landes übertragen. Etwa ab dem Jahre 1845 wurde der Löwe mit dem Schwert des Ali – Schwiegersohn des Propheten Mohammed und Begründer der Schia – dargestellt. Wahrscheinlich um die Verteidigungsbereitschaft der Schia gegen die Reformbestrebungen des Babismus zu verdeutlichen. Zeitweise wurde die Flagge Persiens von einem breiten grünen Saum umgeben. Grün ist die Farbe Fatimiden, einer ismailitisch-schiitischen Kalifendynastie, die auf den vierten Kalifen Ali zurückgeht; Grün ist außerdem die Farbe des Islam im Allgemeinen. In der Zeit zwischen der Proklamation der Islamischen Republik Iran am 01.04.1979 und dem Zeitpunkt der Annahme der heutigen Flagge am 29.07.1980 wurden grün-weiß-rote Flagge ohne das Löwe-und-Sonne-Symbol verwendet. Mit der heutigen Flagge übernahm die Islamische Republik nur die Farben von der alten iranischen Flagge. Ansonsten wurde jede heraldische Erinnerung an die Zeit des Schahs ausgelöscht. Die Farben der Flagge sind heute wie folgt definiert: Rot = HEX: #da0000, RGB 218|0|0, CMYK 0|100|100|15, Pantone 179; Grün = HEX: #239f40, RGB 35|159|64, CMYK 78|0|60|38, Pantone 355. Die Flagge des Roten Löwen wurde nach dem Vorbild der Flagge des Roten Kreuzes gestaltet, und repräsentierte bis 1980 eine gleichartige, nur für Perser (Iraner) zuständige Organisation.
Das Wappen des Kaiserreichs Iran (Keshvaré Shahanshahiyé Irân), bis 1935 Persien genannt, geht auf die Symbolik des "Ordens des Löwen und der Sonne" zurück. Beide Symbole sind aber wesentlich älter, und wurden von Persien bereits im Mittelalter verwendet. Am oberen Rand des Wappens ist die Krone der Pahlewis zu erkennen. Das auf der heutigen Flagge in Rot geführte Emblem wird als Staatswappen in Grün dargestellt. Es besteht aus vier Halbmonden, die als Globus angeordnet sind. Zentral ein Schwert, verstärkt und betont durch ein arabisches Schriftzeichen an der Spitze. Das Schwert und die Halbmonde stehen für die fünf Grundprinzipien des islamischen Glaubens. Der Globus symbolisiert den weltweiten Kampf der unterdrückten Völker.
ca. 1000 v.Chr. · Einwanderung der Arischen Stämme
650 v.Chr. · der Stamm der Perser erobert die Landschaft Parsa, und erhält erst auf diese Weise seinen Namen
550 v.Chr. · Sieg über die Meder
547 v.Chr. · Sieg über die Lyder
539 v.Chr. · Sieg über Babylonien
525 v.Chr. · persische Eroberung Ägyptens
490 v.Chr. · Niederlage bei Marathon gegen die Griechen
331 v.Chr. · Schlacht von Gaugamela, Alexander der Große unterwirft Persien
323 v.Chr. · Tod des Alexander
312 v.Chr. · Alexanders Feldherr Seleukos wird Satrap (Diadoche) von Babylon, die Satrapie Babylon erstreckte sich anfänglich nur auf dem Gebiet des Südostzipfels des heutigen Irak, Seleukos gründed die Dynastie der Seleukiden (bis 160 v.Chr.), spätere Ausdehnung des Seleukidenreiches auf das Gebiet des heutigen Iran, Afghanistan, Irak, Syrien und Südliche Türkei
243 v.Chr. · erstmalig taucht in der Geschichtsschreibung der Name Iran (Eran - Land der Arier) auf
150 v.Chr.–224 n.Chr. · Herrschaft der parthischen Arsakiden-Dynastie über Persien
224–642 · Herrschaft der Sassaniden-Dynastie in Persien (zarathustrische Staatsreligion)
642 · Zusammenbruch des Perserreiches unter dem arabischen Ansturm, Eindringen des Islam, Persien wird Teil des Arabischen Kalifats
ca. 850 · Persien ist nur noch nominell vom Kalifat abhängig
1040 · Eroberung durch die türkischen Seldschuken
1256–1258 · Mongoleneinfälle unter Hülägü (Enkel des Dschingis Khan), Errichtung der Herrschaft der Mongolischen Ilkhane (bis 1335)
1382–1393 · Eroberung durch den Mongolenführer Timur Lenk
1502 · Begründung der Dynastie der Safawiden, Gründung des Neupersischen Reichs, der schiitische Islam wird Staatsreligion
Das Wort "Iran" ist sehr alt und schon sehr lange als Landesnamen in Gebrauch, wenn er auch erst 1935 offiziell angenommen und für europäische Länder verbindlich wurde. Der Name geht auf das altpersische Wort "ariyan" zurück (später "Eran"), was "Land der Arier" heißt. Vor 1935 wurde allgemein die Bezeichnung "Persien" verwendet, eigentlich eine Region im Süden das Landes, Parsa oder Fars genannt, was "Land der Reinen" heißt, und letztendlich der hier und im gesamten Iran lebenden Ethnie ihren Namen gegeben hat: "Perser". Der Nordwesten des Landes Iran war in der Antike als "Medien" bekannt.