Die Flagge von Bougainville ist einfarbig blau und zeigt in der Mitte eine schwarze Scheibe mit einem weißen grün-gezackten Rand. In der Mitte der schwarzen Scheibe die stilisierte Darstellung eines Ritual-Hutes. Blau ist die Farbe des Ozeans, Grün steht für die üppige Vegetation, Schwarz für die Menschen und ihre Hautfarbe. Die weiße Umrandung repräsentiert eine bestimmte Art von Muscheln, die auf der Insel früher als Zahlungsmittel verwendet wurden. Der Ritual-Hut wird von männlichen Jugendlichen getragen, wenn sie in die Reihen der Erwachsenen aufgenommen werden.
Die Insel Bougainville ist benannt nach Louis Antoine de Bougainville (1729–1811), einen französischen Seefahrer. Er umsegelte (auf der Route von Magellan) als erster Franzose zwischen 1766 und 1769 die Welt. Dabei entdeckte er im Jahre 1768 die Inselgruppe der Salomonen wieder, deren Lage in Vergessenheit geraten war. Die Insel Bougainville ist die nördlichste Insel der größeren Inseln der Inselgruppe der Salomonen.